В первом сезоне, который стартовал в январе 2006-го, мы знакомимся с Лорном Малво — опасным преступником с чертами социопата. Проезжая через небольшой город Бемиджи в Миннесоте, он случайно сталкивается в больнице с Лестером Найгаардом, агентом по страхованию, у которого в жизни всё идёт наперекосяк. Эта встреча круто меняет судьбу Лестера, запуская цепь жестоких преступлений. Расследованием занимаются двое полицейских: Молли Солверсон, увлечённая своей работой, и её коллега Гас Гримли.
Во втором сезоне события разворачиваются вокруг Пэгги Блумквист, работающей в салоне красоты, и её мужа Эда, помощника мясника. Они пытаются скрыть, что убили Рая Герхардта — сына Флойда Герхардта, главы могущественной преступной семьи из Фарго. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, совершённом самим Раем.
Третий сезон рассказывает о паре — Рэе Стасси и Никки Сванго. После провалившейся попытки ограбить брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре расследования двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией, а его приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. В это же время Эммит пытается разорвать отношения с подозрительной организацией, у которой брал деньги ранее, но её представитель В. М. Варга имеет на этот счёт собственные намерения.
Действие четвёртого сезона происходит в 1950-х в Канзас-Сити, штат Миссури. Здесь за власть соперничают мафиозные группировки: еврейские, ирландские, итальянские и афроамериканские. Существует местный обычай: для поддержания перемирия между кланами их лидеры обмениваются сыновьями и растят их как родных. Итальянская мафия заключает хрупкое соглашение с афроамериканцами, и теневой бизнес переходит под их совместный контроль. Но всё меняется, когда в больнице умирает глава итальянского клана.
