В 1988 году, в Калмыкии, молодой педиатр Кирсан Аюшев работает в детской больнице. У него возникает подозрение, что у некоторых маленьких пациентов может быть ВИЧ. Коллеги постарше сомневаются в этом, считая такое маловероятным. Не получив поддержки, Кирсан решает отправить образцы анализов в Москву без ведома руководства.
Результаты из столицы подтверждают опасения врача. К расследованию подключается специалист Дмитрий Гончаров, изучающий редкие для СССР заболевания. Вместе им предстоит выяснить масштабы проблемы. От их действий теперь зависит здоровье многих детей и взрослых. Возможно, под угрозой окажется не только местное население, но и вся страна.
