Энди Дюфрейн, работавший бухгалтером, оказался под судом за двойное убийство — его супруги и человека, с которым у неё была связь. Местом его заточения становится мрачная тюрьма Шоушенк, где царит жестокость, а закон часто попирается и заключёнными, и надзирателями. Кажется, каждый, кто сюда попадает, обречён провести здесь всю оставшуюся жизнь. Однако Энди, человек с острым умом и отзывчивым сердцем, умеет находить общий язык и с другими арестантами, и с тюремной охраной. Постепенно он завоёвывает их симпатию и даже получает некоторые поблажки.
